Salomon Heine und Max Warburg: Über einen Zeitraum von gut 150 Jahren spiegeln die Biographien dieser beiden bedeutenden Hamburger Persönlichkeiten den wirtschaftlichen Aufstieg und die gesellschaftliche Integration des jüdischen Bürgertums, aber auch seine Ausgrenzung und Verfemung. Der erfolgreiche Bankier Salomon Heine (1767–1844) unterstütze nicht nur zeitlebens seinen berühmten Neffen, den Dichter Heinrich Heine, sondern war auch einer der größten Mäzene der Hansestadt. Als Jude aber wurde ihm das Bürgerrecht bis zu seinem Tod verwehrt.

Immerhin erinnert heute der Heine-Park mit dem Heine-Haus an den großen Hanseaten. Sein Sohn Carl Heine war mit der erfolgreichen Geschäftsfrau Sara Warburg befreundet. Deren Enkel Max Warburg (1867–1946) führte das Bankhaus M.M. Warburg – in vierter Generation – an die Spitze der internationalen Finanzwelt. Als »Kaiserjude« diffamiert, war er jedoch zunehmend antisemitischen Angriffen ausgesetzt, bis die Familie Warburg schließlich unter den Nationalsozialisten Deutschland verlassen musste.