Mit Meisterwerken der französischen Malerei vom Realismus bis zum Postimpressionismus feiert die Ausstellung Geburtstagsgäste das 200-jährige Jubiläum des Kunstvereins in Bremen. Im Fokus steht die glanzvolle Zeit zu Beginn des 20. Jahrhunderts, als Gustav Pauli als erster wissenschaftlicher Direktor die Kunsthalle zu einem führenden Museum moderner Kunst in Deutschland machte. Davon inspiriert begannen Bremer Kaufleute mit dem Aufbau eigener Kollektionen. Auch andere deutsche Museen fingen damals an, französische Kunst zu sammeln, oft gegen heftige Widerstände – allen voran die Nationalgalerie in Berlin. Viele dieser heute zum Teil in alle Welt verstreuten Werke sind nun erstmals seit über 100 Jahren wieder zu Gast in Bremen. Herausragende Leihgaben, unter anderem aus New York, Washington, Amsterdam, Budapest und Winterthur, vermitteln ein einzigartiges Panorama der französischen Moderne in Deutschland vor dem Ersten Weltkrieg. Begleitend zur großen Jubiläumsschau zeigt das Kupferstichkabinett in der Ausstellung Paris auf Papier zwei bedeutende Bremer Graphiksammlungen aus der Zeit um 1900.